Cary Bates fala sobre Superman, The Flash e muito mais (EXCLUSIVO)

Na década de 1970, se você leu DC Comics, sem dúvida ouviu o nome Cary Bates. Ele foi o escriba do Superman e do Flash por quase uma década. Ele escreveu Superman de Action Comics 354 em 1967 para Action Comics 581 em 1986. Ele também escreveu The Flash de The Flash 179 em 1968 para The Flash 350 (sua última edição antes do título ser reiniciado devido a Crise nas Infinitas Terras) em 1985. Ele começou a apresentar ideias de capas para a DC Comics aos 13 anos e foi contratado por Mort Weisinger como escritor aos 17. Recentemente, tive a chance de entrevista ele por e-mail. O conteúdo dessa troca está alojado abaixo:

Começando esta entrevista, quero fazer uma pergunta que faço a todos: como você entrou nos quadrinhos? O que te atraiu no mundo dos quadrinhos?

Foi a série de TV de George Reeves que me viciou no Superman desde muito cedo. Assim que aprendi a ler, os quadrinhos do Super-Homem se tornaram meu foco principal.

Você começou a lançar capas de quadrinhos para a DC quando tinha 13 anos. Como você fez isso? O que fez você decidir que queria?

Naquela época, tudo começava com a ideia da capa. Minhas primeiras aspirações eram ser um artista, então eu fornecia esboços grosseiros de ideias de capa originais. Ficou claro para todos na DC que meu trabalho artístico era uma droga, mas tanto Mort quanto Julie (eu estava fazendo envios para os dois) reconheceram que algumas de minhas ideias eram muito boas. Eles dariam a artistas profissionais para redesenhar (geralmente Curt Swan ou Neal Adams) e, em seguida, designariam um escritor para entregar um roteiro correspondente. De qualquer forma, finalmente me dei conta de que eu deveria ser um escritor, não um artista.

Seu primeiro editor foi Mort Weisinger. Como a maioria no mundo dos quadrinhos sabe, ele não era fácil de trabalhar. Como isso afetou sua visão dos quadrinhos e da profissão?

Ele era exigente e podia ser um idiota às vezes, mas como eu era muito jovem quando comecei a escrever para ele, não tinha mais ninguém para compará-lo, pelo menos até Julie, para quem comecei a escrever alguns anos depois. Mesmo assim, Mort e eu nos demos muito bem na maior parte do tempo e mantivemos contato por muito tempo depois que ele se aposentou até sua morte em 1978.

Por causa do status e influência de Weisinger, os primeiros livros em que você trabalhou foram na “Família Superman” de livros (incluindo Action Comics e Superman). Você já sentiu alguma pressão dos editores ou dos fãs sobre um escritor inexperiente começando nos quadrinhos escrevendo um dos personagens de quadrinhos mais famosos de todos os tempos?

Naquela época, havia apenas dois escritores adolescentes na DC, eu e Jim Shooter, que era ainda mais jovem do que eu. Como morávamos nos estados do meio-oeste e enviávamos nossos roteiros pelo correio, não estávamos por perto para receber feedback do escritório, além do de Mort. Quando minhas primeiras histórias começaram a aparecer em 1967, Mort tinha apenas começado a permitir que os créditos do escritor e do artista aparecessem em seus livros. Portanto, embora muitos leitores estivessem vendo meu nome naquela época, não havia como eles saberem quantos anos (ou jovens) eu tinha.

Você concorda publicamente com a ideia de um método de contar histórias “capa primeiro”, que aprendeu com Weisinger e o famoso editor de quadrinhos Julius Schwartz. Por que você adota esse método de contar histórias (ou pelo menos durante o auge de sua carreira)?

É assim que foi feito naquela época. Não há problema para mim, porque sempre fui adepto de apresentar ideias de capa que tivessem o tipo de “ganchos” atraentes que tanto Mort quanto Julie estavam sempre procurando.

Você foi o principal escritor de Action Comics, Superman e The Flash por quase 2 décadas. Como você conseguiu equilibrar a escrita dessas três séries todos os meses durante décadas, assim como histórias para outros livros? Ficou obsoleto escrevendo para os mesmos dois personagens todos os meses durante anos?

Superman e Flash nunca foram chatos para mim, pois sempre foram meus dois personagens favoritos. Quanto ao equilíbrio e manutenção de uma produção geral, todos os freelancers de quadrinhos estavam cientes de como era importante ter um representante como alguém que pudesse entregar as tarefas mês após mês sem estourar os prazos.

Como você acabou escrevendo The Flash? Foi algo que você pediu ou foi dado a você?

A primeira história que escrevi para Julie foi o seminal “Flash: Fact or Fiction” # 179 (que introduziu o conceito de Earth-Prime). Depois disso, vários escritores (Mike Friedrich, Len Wein e até Bob Kanigher, autor da origem do Flash na Era de Prata) estavam escrevendo histórias entre minhas edições. Mas, em 1971, acho que Julie tinha visto o suficiente do meu trabalho para decidir que eu merecia o cargo de redator regular do Flash.

Você teve alguma experiência pré-existente com o Flash antes de sua corrida, ou você entrou nisso com uma espécie de vista grossa?

Sempre foi um fã dos quadrinhos desde sua exibição inicial em 1956, bem como um grande admirador da arte de Carmine. Infelizmente, quando comecei a escrever o personagem, Carmine havia deixado a prancheta para se tornar o editor da DC. Como você sabe, essa oportunidade perdida foi finalmente resolvida anos depois, quando Carmine voltou a desenhar o livro em 1980.

Você trabalhou com Carmine Infantino em muitas de suas histórias em Flash. Trabalhar com o co-criador do personagem influenciou como você trabalhou nas histórias?

Certamente foi um chute finalmente escrever o Flash com Carmine Infantino lidando com a arte novamente. A essa altura, eu já estava no livro há mais de dez anos, então ele confiava que os roteiros estavam em boas mãos e que tínhamos um bom relacionamento de trabalho. Embora eu deva admitir que se alguém tivesse dito a Cary Bates, de 13 anos, um dia que eu estaria trabalhando no Flash com Carmine Infantino, eu nunca teria acreditado.

Você tem alguma edição favorita de The Flash que você fez?

Isso teria que ser o Flash de tamanho duplo # 300 , “1981: Uma Odisséia em Flash”.

Como quase todos os fãs do Flash sabem, você tomou a ousada decisão de matar Iris West. O que o levou a fazer isso? Foi um mandato editorial, foi ideia sua ou o quê?

Esse enredo foi introduzido quando Ross Andru era o editor do Flash. Definitivamente, foi uma decisão editorial “agitar o livro”, já que as vendas estavam caindo na época, mas não tenho certeza se foi ideia de Ross ou de alguém acima dele.

Quando The Flash estava terminando, você escreveu “The Trial of the Flash”. Por que você decidiu que Flash terminaria sua corrida com um processo judicial que terminaria em sua condenação, em vez de uma batalha final culminante?

A história do julgamento já havia começado quando a DC me informou secretamente sobre a morte de Flash por meio do próximo crossover da Crise. Como agora eu tinha um relógio correndo, minhas duas opções eram encurtar o enredo do julgamento e tentar enfiar outro arco da história antes da Crise, ou expandir os tópicos do enredo do julgamento para que eles levassem diretamente à Crise. Eu escolhi o último.

Em The Flash #250, você co-criou o Golden Glider com Irv Novick. A personagem começou como sua própria vilã, que estava ligada ao Capitão Cold, ou você teve a ideia de dar uma irmã ao Capitão Cold e trabalhar a partir daí?

Pelo que me lembro, Golden Glider sempre seria a irmã do capitão Cold. Acho que foi uma ideia da Julie.

Em The Flash #286, você co-criou Rainbow Raider com Don Heck. O que lhe deu a ideia de criar um vilão baseado no espectro de cores?

Tendo crescido em uma galeria de Flash Rogue cheia de vilões que eram hábeis em armar coisas como espelhos, frio, calor, magia, bumerangues, etc., Julie e eu pensamos que o truque do espectro de cores tinha potencial para ser uma adição valiosa.

Você trabalhou com Curt Swan em Superman em muitas ocasiões. Como foi trabalhar com um artista tão influente do Superman enquanto era dirigido por um editor tão influente do Superman?

Assim como Carmine on the Flash, Curt desenhando meus roteiros do Super-Homem foi um sonho que se tornou realidade. Nos anos seguintes à minha mudança para Nova York em 1971, de vez em quando eu estava no escritório nos dias em que ele vinha de Connecticut com os lápis prontos para uma de minhas histórias. Suas páginas sempre excedem minhas expectativas, e suas palavras gentis para meu trabalho apenas aumentaram meus esforços para fornecer roteiros que mostrassem seus talentos. Quanto às minhas reações a Mort, acredito que foram cobertas por uma pergunta anterior.

Havia uma espécie de natureza fanboy que você tinha enquanto trabalhava com os artistas e editores dos livros do Superman de sua infância enquanto você escrevia Superman?

Na verdade. Depois de se tornar um escritor ativo, você aprende rapidamente que, acima de tudo, os quadrinhos da DC eram/é uma negócios … e isso significava que você foi jogado no fundo do pool de talentos competindo com outros escritores, que no meu caso eram todos mais velhos e mais experientes (com exceção de Shooter). Para não denegrir minhas raízes de “fã-boy” – afinal, foi isso que me levou a pensar que eu poderia escrever quadrinhos em primeiro lugar – uma vez que me vi trabalhando duro dia após dia tentando todas as pressões concorrentes e prazos deixados com pouco tempo para indulgências fanboy.

Como você reagiu quando percebeu que deixou de ser um fã dos escritores e artistas do Superman para ser a pessoa que muitos admiravam? (Por exemplo, Mark Miller credita você como uma de suas inspirações para escrever).

É sempre bom ouvir isso. Geoff Johns uma vez me agradeceu por tê-lo fisgado no Flash, e Grant Morrison citou minhas histórias do Earth-Prime (onde Cary Bates apareceu na página para ter aventuras com o Flash e a Liga da Justiça) ao falar sobre seu próprio gosto por quebrar o quarta parede em Animal Man e outros livros.

No final dos anos 1980/início dos anos 1990, você começou a escrever para o programa de televisão Superboy. Como isso aconteceu? Como foi trabalhar com os produtores dos filmes do Superman dos anos 1970 em um projeto do Superman?

Eu conheci Ilya Salkind anos antes, quando a Warner me enviou para o Pinewood Studios como consultor da DC em Superman III. Nós nos demos bem, então, quando eles precisaram de um substituto para o cargo de editor de história para a segunda temporada de Superboy (Fred Freiberger ocupou o cargo na primeira temporada), ele me deu um emprego como editor de história e roteirista.

Assim que o Superboy estava terminando, você escreveu um filme de Cristóvão Colombo com o escritor original do Superman de 1978, Mario Puzo (o rascunho final foi elaborado pelo amigo e colaborador de Richard Donner, Tom Mankiewicz). Junto com ele, o filme foi o último produzido por Alexander e Ilya Salkind como equipe de produção. Como foi trabalhar com tantos ex-alunos daquele filme do Superman em um projeto completamente não relacionado ao Superman?

As conexões do Super-Homem nunca surgiram, todos estavam muito ocupados lidando com os muitos problemas que atormentavam as filmagens de Columbus. Quando cheguei a bordo, Puzo e John Briley, o escritor principal, já tinham ido embora e cerca de 80% do roteiro estava fechado. Eu estava lá para reescrever a produção final, o que exigia estar no set e viajar para o local com a equipe. Além dos Salkinds, também me dei bem com o diretor do filme, John Glen, que acabara de sair de License to Kill, então havia um grande ex-aluno de James Bond a bordo também.

Esse filme estrelou Marlon Brando e Tom Selleck. Como um dos roteiristas, você já deu a eles notas sobre a representação de seus respectivos personagens?

Não teve nenhum envolvimento com Brando além de um aperto de mão, mas teve uma ou duas reuniões com Selleck, que queria que sua opinião fosse incorporada a algumas de suas cenas.

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